
能源觀察員號(hào)是一艘100%能源自給自足的船,航行在世界各地,以證明尖端技術(shù)的有用性,包括在豐田幫助下制造的氫燃料電池。長(zhǎng)期以來(lái),氫氣一直被譽(yù)為化石燃料的清潔能源替代品,不過(guò)它至今未能在我們的日常生活中普及。在沒(méi)有足夠的加氫站之前,人們不愿意購(gòu)買氫氣汽車,而在更多的人駕駛氫氣汽車之前,也沒(méi)有什么動(dòng)力去建造加氫站。這是能源觀察員號(hào)團(tuán)隊(duì)希望改變的一件事。
能源觀察員號(hào)使用不同的尖端技術(shù)拼湊而成,每天產(chǎn)生的能量足以為9個(gè)家庭供電。白天,200平方米的太陽(yáng)能板為船上的鋰離子電池充電。任何多余的能量都會(huì)以氫氣的形式儲(chǔ)存起來(lái),這要?dú)w功于一種特殊的燃料電池,它的名字叫Rex H2(Range Extender H2的縮寫(xiě))。Rex H2由豐田公司制造,使用了豐田氫動(dòng)力汽車Mirai系列的部件。燃料電池引入海水,去除鹽分,然后用電分離氧氣和氫氣。
當(dāng)能源觀察員號(hào)在2017年開(kāi)始它的旅程時(shí),它只能在停止時(shí)產(chǎn)生氫氣。現(xiàn)在,這種情況發(fā)生了很大的改變,12米長(zhǎng)的風(fēng)帆將 "能源觀察者 "號(hào)的效率從18%提高到了42%,以至于現(xiàn)在即使在航行中也能生產(chǎn)氫氣。
雖然氫燃料電池的支持者,包括豐田公司和鋰離子電池的支持者,比如特斯拉的埃隆-馬斯克之間就哪種技術(shù)最適合為未來(lái)的后化石燃料汽車提供動(dòng)力展開(kāi)了激烈的爭(zhēng)論,但氫氣的主要好處之一是它能夠比鋰離子競(jìng)爭(zhēng)者儲(chǔ)存更多重量的電能。這一優(yōu)勢(shì)在海上尤其有用,因?yàn)橹亓咳萘渴且粋€(gè)重要的考慮因素。
